Un achat à découvert correspond à un achat de titre sans que le capital nécessaire soit disponible sur le compte.
L’acheteur de ces titres anticipe une hausse du titre, en espérant pouvoir le revendre plus cher que son prix d’achat, mais le solde de la transaction ne sera reporté qu’à la fin du mois boursier. Il faut donc que l’actif traité soit éligible au SRD (Service à Règlement Différé).
Cette opération donne lieu au versement d’un intérêt journalier perçu par l’intermédiaire financier.